Henry Purcell, compositeur anglais de l’ère baroque, appartient à une famille de musiciens et c’est au sein de la Maîtrise de l’abbaye de Westminster qu’il fera son apprentissage. Considéré comme l’Orpheus Britannicus, il éclipse par la qualité et la variété de son œuvre tout ce que ses contemporains ont pu écrire.

Bien qu’il ait incorporé des éléments stylistiques italiens et français dans ses compositions, Purcell a développé une forme proprement anglaise de la musique baroque par sa maîtrise des techniques contrapuntiques et des harmonies innovantes. “If Music be the Food of Love’’ est certainement l’une de ses compositions les plus célèbres et repose sur un poème de la pièce de théâtre La Nuit des Rois de William Shakespeare. Sa composition témoigne du talent de Purcell pour l’art du chant et sa capacité à donner vie aux émotions les plus profondes.

L’extrême poésie et sensibilité des airs permettront à la voix de falsettiste de Jean-Michel Fumas de nous transporter dans la mystérieuse capitale britannique, au temps où l’art théâtral était au centre de la vie culturelle.